Una nuova ricerca scientifica ha messo in luce i benefici di una dieta a base di verdure e pesce nel ridurre il rischio di sviluppare il tumore al colon.
Questo studio, condotto dall’Istituto di biologia e biotecnologia agraria del CNR di Pisa insieme all’Università di Firenze e in collaborazione con ricercatori francesi e olandesi, ha rivelato informazioni preziose sul legame tra alimentazione e salute intestinale. I risultati, pubblicati sulla rivista “Microbiome“, potrebbero cambiare il modo in cui consideriamo le nostre abitudini alimentari quotidiane.
Il pezzo forte della ricerca si concentra su come diverse tipologie di dieta influenzano lo sviluppo del cancro al colon-retto, che è una delle principali cause di morte per tumore a livello globale. Gli scienziati hanno preso in esame tre diete principali: una dieta ricca di carne rossa e carne lavorata, considerata ad alto rischio ; una variante di essa, dove la carne rossa è stata addizionata con Vitamina E, che la rende moderatamente rischiosa ; e infine una dieta pesco-vegetariana, ritenuta a basso rischio di cancro . Questi confronti servivano a capire come ogni tipo di regime alimentare possa modificare il microbiota intestinale e, di conseguenza, il rischio di sviluppare questi tumori.
Attraverso un’analisi approfondita, i ricercatori hanno scoperto che i soggetti alimentati con carni rosse e lavorate presentavano un rischio più elevato di sviluppo di cancro. Questo si collega a come tali alimenti possano influenzare negativamente la composizione della flora intestinale. D’altro canto, la dieta pesco-vegetariana sembrava lavorare in modo completamente opposto, contribuendo a una riduzione degli indici tumorali. Le implicazioni di queste scoperte suggeriscono che ciò che mettiamo nel piatto non è solo una scelta nutrizionale, ma può avere ripercussioni notevoli sulla nostra salute a lungo termine.
Secondo Giovanna Caderni, una delle ricercatrici coinvolte nello studio, l’evoluzione del tumore al colon è profondamente influenzata dalle abitudini alimentari quotidiane. Alimenti come carne rossa e lavorata sono noti per essere fattori di rischio, mentre quelli ricchi di fibre mostrano un effetto protettivo. Questo implica che il modo in cui alimentiamo il nostro corpo non solo contribuisce al benessere globale, ma potrebbe anche determinare il nostro rischio di malattie gravi come il cancro.
Caderni e il suo team hanno sottolineato che le diete ricche di fibre, tipiche delle diete pesco-vegetariane, giocano un ruolo cruciale nel mantenere una flora intestinale sana. Una flora diversificata è fondamentale per la nostra salute, dato che svolge funzioni vitali, come la digestione e la regolazione dell’asse immunitario. Inoltre, i ricercatori hanno evidenziato come la variazione nel microbiota intestinale possa influenzare la produzione di metaboliti, alcuni dei quali possono diventare cancerogeni se prodotti in eccesso.
Ciò che ha sorpreso gli scienziati durante il programma di ricerca è stato l’impatto significativo della dieta pesco-vegetariana sul numero di casi di cancro al colon tra i modelli animali testati. Questa dieta ha dimostrato di ridurre drasticamente l’incidenza di tumori rispetto alle diete a base di carne. I risultati affrontano l’importanza di mantenere una flora intestinale varia e sana, correlata a specifiche comunità batteriche che si formano attraverso il consumo di pesce e verdure.
L’incremento della diversità microbica, infatti, è studiato come un possibile fattore protettivo contro l’insorgenza di malattie. Il lavoro della ricerca ha rivelato anche il legame tra dietetica e microbiota: i modelli animali alimentati con pesco-vegetariana avevano livelli inferiori di acidi biliari, che sono metaboliti noti per la loro potenziale cancerogenicità. Questi risultati non solo confermano l’importanza di scelte alimentari sane, ma pongono anche interrogativi sul futuro della nutrizione e della prevenzione sanitaria.
Un ulteriore aspetto affascinante emerso dallo studio è il ruolo del microbiota intestinale nel modulare i fattori di rischio legati al cancro. Durante l’esperimento, gli scienziati hanno trapiantato i microbioti da animali nutriti con diete diverse in modelli privi di microbiota. Questo ha dimostrato che i metaboliti legati alla dieta venivano trasferiti, portando con sé sia fattori di rischio che di protezione. Questa scoperta ha aperto nuovi orizzonti nella ricerca oncologica, indirizzando l’attenzione su come il microbiota possa fungere da mediatore degli effetti dietetici sulla salute.
La rilevanza di questi risultati nel campo della salute pubblica è notevole. Potrebbero gettare luce su nuovi interventi preventivi centrati sulla modificazione del microbiota intestinale tramite cambiamenti dietetici. L’idea di poter prevenire un tumore modificando ciò che mangiamo e migliorando la salute del nostro intestino è, senza dubbio, un argomento che merita ulteriori approfondimenti e discussioni nel panorama scientifico contemporaneo.